Avez-vous remarqué ? Sur toutes les images de Claude Monet qui nous sont parvenues, que ce soient des tableaux ou des photos, le peintre affiche une mine sérieuse. Mais un film anglais conservé par British Pathé nous le montre en train de serrer la main de Sacha Guitry, un grand sourire aux lèvres. (1min 44s) La scène est un peu accélérée. Monet, qui fumait, porte rapidement sa cigarette à la bouche pour libérer sa main droite et serrer celle de son ami.
C’est une surprise pour moi, car je croyais que seul le même Sacha Guitry avait eu le privilège de filmer Monet pour son documentaire Ceux de chez nous, dont on voit un court extrait. Le film britannique a été réalisé à l’occasion de la mort de Guitry en 1957 et présente quelques images de sa vie.
Un autre film tourné pour les actualités cinématographiques de l’après Seconde Guerre mondiale nous emmène à Vernon, au moulin de Fourges et à Giverny en 1959. Jean-Pierre Hoschedé fait les honneurs de la maison de Monet aux visiteurs d’Outre-Manche. Ceux-ci nous offrent quelques belles images du jardin, dont un magnifique gros plan de nymphéas. Le film présente aussi un arbre énorme face au pont japonais, un arbre désormais disparu.
Merci à Dugald Stark qui m’a mise sur la piste de ces archives inestimables.
Yes, I also saw the very brief clip of Monet sitting down smiling and shaking hands. I assume that this was filmed at Les Zouaques, Sacha Guitry’s mansion in Normandy. Octave Mirbeau also is seen with the group. As I understand, Sacha Guitry was keen for Monet to get involved helping to design the gardens at Les Zouaques, partly as a way to help him out of his long period of depression after losing Alice. Monet thoroughly enjoyed his visits to the Guitrys whose entertaining was quite sumptuous.
But what a wonderful, engaging smile!
I’m sure I read an anecdote once from someone who remembered the aged Monet painting and at the same time talking with Blanche. They were mildly bickering as usual with each other, but then one of them shared a private joke with the other and they both burst into laughter. I don’t know if the story was true but I like to imagine it wasn’t always silence and grumpy moods while Monet was working,
What a lovely anecdote!
I wonder where this small clip comes from, maybe from the same time as Ceux de chez nous. In this case it would have been filmed by the same cameraman working for Guitry.
I believe that Guitry appears in the film.
Emouvant de voir ces films anciens et un sourire de Monet rare en effet!!!
Un grand merci à tous les deux, Dugald Stark et à vous Ariane pour nous avoir permis de connaître ces deux trésors.
Givernynews is THE place !
I think Charlotte Lyses, Guitry’s wife, may have been operating the camera for the Ceux de Chez Nous films according to the writer Ross King in his book Mad Enchantment, who describes Monet’s friendship with Les Guitrys. Also, very interestingly, using Le Petit Parisien newspaper as a source, he describes the opening night showing of Ceux de Chez Nous in a Paris theatre, which Monet attended. Guitry was in the wings lipsyncing the conversation happening on screen between Monet and himself as they both stand in the Grande Allee. Apparently Monet was telling Sacha the story of how an American woman asked him if she could have one of his paintbrushes. Mad Enchantment page 113.