Theodore Earl Butler, L’église de Vernon, 1907, collection particulière
Theodore Butler a représenté plusieurs fois la collégiale de Vernon depuis la rive opposée. Voici une vue au format paysage qui rappelle beaucoup celle du musée de Vernon, au format portrait pour sa part. Mêmes arbres aux petites feuilles qui paraissent frissonner dans la brise, même monument interprété dans des tons lavande et parme. Mais l’effet de contre-jour de fin d’après-midi qui nimbe l’église du musée de Vernon dans une lumière dorée et fait briller les feuillages n’est pas présent ici. Le traitement de la lumière est plus doux, moins contrasté. On peut penser que le ciel est voilé, l’atmosphère légèrement brumeuse, et que le peintre a travaillé le matin à ce tableau.
Des oeuvres dédiées à différents moments de la journée, l’attention portée aux effets de lumière marquent l’influence de Claude Monet sur son beau-gendre. Mais la touche légère est bien celle de Butler. Autre différence, la présence de la berge au premier plan ancre solidement le tableau dans le sol, tandis que Monet escamote la rive dans ses collégiales de Vernon car il peignait probablement depuis son bateau-atelier.