On peine aujourd’hui à imaginer quelle passion animait nos aïeux pour les poires : comptées, convoitées, comme l’a mis en scène la Comtesse de Ségur.
Au château de la Roche-Guyon, un document daté de 1741 fait l’inventaire des variétés d’arbres fruitiers cultivées dans le potager du château. Celui-ci recense la bagatelle de 675 arbres, dont 442 poiriers. Le reste du contingent se compose de pommiers, de pêchers et de pruniers.
A en croire le document sur le potager de la Roche-Guyon, on avait là une véritable collection de fruitiers, sorte de conservatoire des espèces avant l’heure. Les poiriers se partageaient en 14 variétés, les plus nombreuses portant les noms de « crazane, Colmar, beuré, Saint-Germain et Ambrete ».

La culture des poires se poursuit dans la région. En octobre, la récolte bat son plein. C’est le moment de déguster celles qui ne se garderont pas et qui garnissent en ce moment les étals des marchés.

A cinq minutes de Giverny en direction de l’Ile de France, se trouve La Roche-Guyon, l’un des « Plus beaux villages de France ».
Le bourg est joliment niché le long de la Seine, au pied d’une colline boisée. Ses maisons anciennes s’alignent le long de rues aux noms évocateurs et de ruelles bordées de jardins. Le village a séduit des peintres tels que Georges Braque, Paul Cézanne, Auguste Renoir, Camille Pissarro, et bien sûr Claude Monet du temps où il habitait à Vétheuil.
La Roche-Guyon concentre de nombreux centres d’intérêt touristiques, à commencer par le château. Malgré les apparences, le donjon médiéval et la demeure classique qui s’élève à ses pieds font partie du même ensemble. Un escalier secret taillé dans l’épaisseur de la falaise relie la tour au château seigneurial.
Devant le logis, un vaste potager en accès libre s’étend jusqu’au fleuve. Il a été restitué dans son aspect du 18e siècle. Ses trente-deux parcelles triangulaires sont bordées d’arbres fruitiers, poiriers, pommiers, pruniers et pêchers. Les plates-bandes colorées mêlent des légumes décoratifs, des fleurs et des graminées. D’autres sont cette année consacrées aux plantes condimentaires ; sous le soleil, elles répandent de savoureux parfums.